Pulsoksymetr służy do nieinwazyjnego pomiaru saturacji krwi (nasycenia krwi tlenem). Pulsoksymetr mierzy pochłanianie przez tkanki promieniowania o dwóch różnych długościach fal. To elektroniczne urządzenie bada dwie składowe: stałą i zmienną (pulsującą). Urządzenie ustala poziom hemoglobiny natlenowanej, w stosunku do jej ogólnej ilości. Może również służyć do mierzenia pomiaru tętna. Urządzenie zapewnia nieinwazyjne, skuteczne badanie. Pulsometry lekarskie to medyczny sprzęt diagnostyczny z wysoką dokładnością pomiarową, do zastosowania w gabinetach lekarskich, szpitalach i placówkach zdrowia.
Pulsometry nadgarstkowe - część urządzenia z opaską nakłada się na nadgarstek, zaś czujnik do mierzenia saturacji nakładany jest na palec.
Pulsometry palcowe - mają czujnik, który jest zakładany na palec pacjenta. Pomiaru można dokonywać praktycznie w każdej chwili, w domu, w pracy i podczas podróży po wcześniejszym przeszkoleniu. Pulsoksymetr może być zakładany nie tylko na palec, ale również na ucho.
Pulsoksymetr stacjonarny – najczęściej wykorzystywany w domach i placówkach medycznych. Posiada wbudowany akumulator oraz stabilną podstawę. Najczęściej zawiera również pamięć mierzonych parametrów. Urządzenie stacjonarne ma więcej funkcji – pozwala zmierzyć ciśnienie, wykonać pomiar oddechu i sprawdzić położenie rurki wewnątrztętniczej.
Powstały również pulsoksymetry dla niemowląt, w przypadku których zakładamy je na stopę lub nadgarstek dziecka.
Badanie pulsoksymterem najczęściej wykonywane jest u osób zagrożonych chorobami układu oddechowego, np. astmą lub obturacyjną chorobą płuc. Badanie kontrolne zalecane jest również dla osób, które pracują lub uprawiają sporty ekstremalne na dużych wysokościach. Norma w badaniu pulsometrem medycznym to poziom saturacji na poziomie 95-99%.